Ekwador jako kraj istnieje od niedawna. Jego państwowa historia zaczyna się w 1830 roku. Wówczas to rozpadła się na cztery części Wielka Kolumbia. Ślady działalności ludzkiej na terenie Ekwadoru datuje się na ok. 8000 lat p.n.e. Były to tereny rolnicze. Zamieszkiwali je Indianie z różnych plemion. W XV wieku obszary te zostały włączone do państwa Inków przez króla Tupa Inca Yupanqui. Od 1526 roku Ekwador był sukcesywnie zdobywany przez Hiszpanów. W XVII i XVII wieku odnotowywano wiele powstań ciemiężonych Indian. Druga połowa 18. stulecia to pierwsze próby wyzwolenia narodowego. Wiek XIX to burzliwa historia niesnasek i buntów młodego, niezależnego państwa. Kraj rozwijał się cywilizacyjnie i gospodarczo. Szczęśliwe dla Ekwadoru okazało się otwarcie Kanału Panamskiego. Zaczął rozwijać się prężnie handel zagraniczny. W drugiej dekadzie XX wieku rosło uzależnienie Ekwadoru od USA. Czwarta dekada to wojna z Peru o Amazonię. Od 1945 roku kraj był objęty licznym reformami, mającymi go unowocześnić.